大阪市中央区心斎橋　御堂筋線心斎橋駅すぐの産婦人科　内科　泌尿器科の早川クリニック

女性の生涯の心とからだの健康にために、当院はライフパートナードクターとして、更年期外来、女性ホルモン外来にも積極的にとりくんでいます。

女性ホルモンについて

女性ホルモンのレベルはライフステージによって変動します。

思春期に入ると、女性ホルモンの1つであるエストロゲンのレベルが上昇し、女性としての機能が発育・発達して月経が始まります（初経を迎える）。 性成熟期には規則的な周期で月経があり、ホルモンの変動は安定したパターンで繰り返されます。そして40歳の半ばで始まる更年期に入ると女性ホルモンのレベルは次第に減少し、50歳頃に月経が停止する『閉経』を迎える前後には急激に低下します。

閉経の年齢は50歳前後で昔からほとんど変わりませんが、近年日本女性の平均寿命は約86歳に達するほどまでに著しく延びています。
これにより女性は閉経後の30年間あまりをホルモンが足りない状態で過ごすことになります。 閉経後の人生をいかに健やかに過ごすかは、現代女性の大きなテーマといえます。

女性の健康を支えるために女性ホルモンはとても大切な役割を担っています。
この大切な女性ホルモンを産生する卵巣は、40歳を過ぎる頃から機能が低下し始め、女性ホルモンは減少します。これに伴って月経周期が不規則になり、その後に約50歳で月経が停止する閉経を迎えます。

閉経を挟んだ45歳から55歳頃にあたる更年期には、心身ともにさまざまな変化がみられるようになります。
閉経の数年前から、それまで規則的だった月経の周期が乱れ始めます。
それまでの周期より長くなったり、ときには短期間のうちに次の出血が起こります。月経の量も変化します。その頃から、更年期症状、尿失禁や腟炎・性交痛などを自覚することがあります。
閉経後数年を経過すると骨粗しょう症や動脈硬化、認知障害などのリスクが高くなります。これらの病気の初期には自覚症状がないという特徴があり、受診による早期発見が重要となります。

更年期にはさまざまな症状が現れますが、日常生活に支障となる程度から、ほとんど自覚しない程度まで、その症状の種類や程度、どれくらいの期間続くかには個人差があります。
またこれらの症状は更年期とは関係なく別の原因で起こることもありますので、更年期症状と簡単に決めつけないで専門医の診察を受けることも大事です。

エストロゲンは生殖機能以外にも脳・中枢神経機能、循環器（心臓血管系）、脂質代謝（コレステロールや中性脂肪）、乳房、皮膚、骨代謝など女性のからだのさまざまな機能を調整する作用をもっています。
エストロゲンが欠乏するとこれらの作用が無くなり機能に変調が起こりますので、さまざまな症状・障害や病気が発症することがあります。

あなたの更年期度をチェックしてみましょう！！

（簡略更年期指数SMIscore, 小山ら1992）

健康的な生活を意識し、食事や運動を心がけ　日々の習慣を見直してみましょう。

バランスの良い食事

生活習慣病や骨粗しょう症が気になり始める更年期からは、コレステロールや塩分を控え、ビタミン、ミネラル、カルシウムの豊富な食生活を心がけましょう。

適度な運動

ウォーキングやストレッチなどを習慣づけましょう。
血行が良くなり肩こりや腰痛などに効果があるほか、不眠やストレス解消にも役立ちます。
また、運動は血圧やコレステロールを下げる働きもあります。

HRT　ホルモン補充療法

Hormone Replacement Therapyの略で、低下したエストロゲンを補う治療法です。
エストロゲン欠乏によるのぼせ、ほてり、発汗、性交痛などの症状はもとより、気分の変調や関節痛など更年期以降のさまざまな症状を改善します。幅広い効果が認められ、生活の質の向上にも大きな貢献が期待できます。
（HRTについてはこちらで詳しく解説） 当院では更年期障害の治療にも専門的にとりくんでいます。
各種ホルモン製剤を常時在庫しており、専門医があなたの症状やライフスタイルに合ったホルモン剤を相談しながら決めていきます。

漢方療法

からだ全体のバランスを整え、こころとからだを健康にすることを目的とした治療法で、更年期障害の症状にも効果があります。
あなたにあった薬を選ぶためにも、自己判断ではなく当院にご相談ください。 当院では各種漢方薬を用意しております。
更年期障害では保険適応の漢方薬も多くありますので、月々の薬代も千円以内と非常にリーズナブルです。

安定剤、抗うつ剤、自律神経調整薬

抑うつ気分は多くの人が更年期に経験する症状ですが、気分の落ち込み、不安感や焦燥感が強い場合は、安定剤や抗うつ剤などの向精神薬も有効です。